在太陽能熱水系統(tǒng)中，貯水箱是用于儲(chǔ)存由太陽能集熱器產(chǎn)生的熱量，有時(shí)也稱為儲(chǔ)熱水箱。利用液體（特別是水）進(jìn)行儲(chǔ)熱，是各種熱儲(chǔ)存方式中理論和技術(shù)都最成熟、推廣和應(yīng)用最普遍的一種。通常希望所用液體除具有較大的比熱容之外，還具有較高的沸點(diǎn)和較低的蒸氣壓，前者是避免發(fā)生相變（變?yōu)闅鈶B(tài)），后者則是為減小對(duì)儲(chǔ)熱容器產(chǎn)生的壓力。在低溫液態(tài)蓄熱介質(zhì)中，水是性能最好，因而也是最常使用的一種。
利用水作為蓄熱介質(zhì)的優(yōu)缺點(diǎn)
優(yōu)點(diǎn)
①物理、化學(xué)和熱水學(xué)性質(zhì)很穩(wěn)定，人們對(duì)它了解得十分清楚，使用技術(shù)最成熟；
②可以兼作蓄熱介質(zhì)和傳熱介質(zhì)，在儲(chǔ)熱系統(tǒng)內(nèi)可以免除熱交換器；
③傳熱及液體特性相當(dāng)好，在常用液體中，其比熱容最大，熱膨脹系數(shù)較小，黏滯性小，很適合于自然循環(huán)和強(qiáng)制循環(huán)；
④液態(tài)－氣態(tài)平衡時(shí)的溫度－壓力關(guān)系十分關(guān)系十分適用于平板太陽能集熱器；
⑤來源豐富，價(jià)格低廉。
缺點(diǎn)
①作為一種電解腐蝕性物質(zhì)，所產(chǎn)生的氧氣易于銹蝕金屬，且對(duì)于大部分氣體（特別是氧氣）來說都是溶劑，因而對(duì)容器和管道容易產(chǎn)生腐蝕；
②凝固（結(jié)冰）時(shí)體積膨脹較大（達(dá)10%左右），易對(duì)容器和管道造成破壞；
③在中溫以上（超過100℃），它的蒸氣壓隨其熱水溫度的升高而指數(shù)增大，幫用水來儲(chǔ)熱，溫度和壓力都不能超過其臨界點(diǎn)（373.0℃，2.2×10Pa），如就成本而言，儲(chǔ)熱溫度為300℃時(shí)的成本比儲(chǔ)熱溫度為200℃時(shí)的成本要高出2.75倍。
利用水作為蓄熱介質(zhì)時(shí)，可以選用不銹鋼、搪瓷、塑料、鋁合金、銅、鐵、鋼筋水泥、木材等各種材料制作儲(chǔ)熱容器，其形狀可以是圓柱形、箱形和球形等，但應(yīng)注意所用材料的防腐蝕性和耐久性。例如選用水泥和木材作為儲(chǔ)熱容器材料時(shí)，就必須考慮其熱膨脹性，便防止因長久使用產(chǎn)生裂縫而漏水。
儲(chǔ)熱水箱儲(chǔ)熱水箱是一種既可以儲(chǔ)熱又可以蓄冷的裝置。它是在給建筑物供應(yīng)熱水、供暖以及空調(diào)的系統(tǒng)中作為一個(gè)組成部件而發(fā)展起來的，主要用于調(diào)節(jié)能源與能耗之間的不平衡，以便提高系統(tǒng)的熱利用效率及滿足熱負(fù)荷的需要。
儲(chǔ)熱水箱由于放熱特性（完全壓出流、完全混合流和部分混合流）、壓力狀態(tài)（敞開式和封閉式）、水箱數(shù)多少（單箱和多箱）、水箱的安裝方式（立式或縱式和臥式或橫式）、結(jié)構(gòu)材料以及用途等的不同，可以分為各種不同的類型。下面僅就前兩者進(jìn)行重點(diǎn)介紹。
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